Item 41. Marker Interface

정의하려는 것이 타입이라면 마커 인터페이스를 사용하라

마커 인터페이스란 아무 메서드도 담고 있지 않고, 단지 자신을 구현하는 클래스가 특정 속성을 가짐을 표시해주는 인터페이스이다. Serializable이 대표적인 마커 인터페이스이며, 이 인터페이스를 구현한 클래스는 직렬화가 가능하다는 것을 표시해준다.

public interface Serializable {
    // 아무런 메서드도 없음
}

vs Marker Annotation

카너 애너테이션이 등장하면서 마커 인터페이스는 구식이 되었다는 이야기가 있지만 사실이 아니며, 현재도 두 가지 이유로 마커 인터페이스를 사용하고 있다.

• 마커 인터페이스는 이를 구현한 클래스의 인스턴스들을 구분하는 타입으로 쓸 수 있으나, 마커 애너테이션은 그렇지 않음

  • 마커 인터페이스는 결국 타입이기 때문에, 컴파일 타임에 오류를 잡아낼 수 있음(애너테이션은 런타임에 발생하여 위험)

• 적용 대상을 더 정밀하게 지정 가능

  • 마커 애너테이션은 @Target(ElementType.TYPE)으로 지정하면 해당 애너테이션을 클래스에만 적용 가능

  • 하지만 마커 인터페이스는 인터페이스이기 때문에 적용하고 싶은 클래스에만 해당 인터페이스를 구현하면 됨

반대로 마커 애너테이션은 애너테이션 시스템을 지원 받을 수 있는 장점이 있기 때문에 두 방법 모두 적절하게 사용하면 된다.

• 마커 인터페이스

  • 마킹이 된 객체를 매개변수로 받는 메서드로 작성하는 경우가 있을 때 마커 인터페이스를 사용

• 마커 애너테이션

  • 클래스와 인터페이스 외의 요소(모듈, 패키지, 필드, 지역변수 등)들은 애너테이션만 사용 가능하기 때문에 마커 애너테이션을 사용

  • 마킹 된 객체를 매개변수로 받는 메서드를 작성하는 경우가 절대 없는 경우엔 클래스더라도 마커 애너테이션을 사용해도 무방